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“我嘴唇现在才是真的有点儿干呢。”宁谷摸了摸自己的嘴唇。
“没有。”连川说。
“是么？”宁谷犹豫了一下,也凑过去在连川唇上亲了亲，“你知道这是在干什么么？”
“……你要告诉我吗？”连川问。
“正常没人不知道吧，”宁谷往后仰了仰,看着他，“还是你这个大bug真的不是人。”
连川笑了笑。
“我小时候偷看琪姐姐约会，被她从一号庇护所打到三号庇护所，”宁谷一边说一边凑到连川唇边又亲了亲,“鼻青脸肿。”
“这么惨么，”连川笑着说,“雷豫和春三都当着我面亲吻。”
“我们旅行者没这么腻乎，”宁谷想了想,“主城的人真是弱。”
“这什么逻辑？”连川的唇落在他嘴角，没有移开。
“不知道。”宁谷抱住了他，用力回吻了他一下,整个人都在用劲,非常豪迈,非常旅行者。
连川扶了一把旁边的一个铁架子。
铁架子比起这个实验室的结构,谈不上有多结实,震动之下,顶层的吊着的一个框架断裂，砸了下来。
连川肯定能让两个人躲开，但他没有动。
宁谷也没有动。
脚下迸出的银色光束猛地卷起,在两人上方合拢。
接着金光泛出,坠落的架子像是被定格,停在了半空的金光里。
“探测结果出来了吗？”陈飞走进实验室。
“还没有,只还有最后三个通道了,”春三手指撑着额角,皱着眉，“我不太乐观，最有可能有熔火储备的几个通道都是空的，这三个怕是也没有什么希望。”
“顺着清道夫的裂缝呢？”陈飞问。
“已经在试了，但现在能测到的很多是切断了我们之前的熔火通路的裂缝，里面有少量熔火，”春三轻轻叹了口气，“看看连川他们能不能测到什么有用的信息吧，最早主城不用熔火作为主能源，外围荒原上应该会有我们没有探测到的储备。”
“可是要大量使用，要怎么运回来，也是个问题。”陈飞也叹了口气。
“还有时间，”春三说，“三年五年时间，集合所有技术和人力，生产设备，架设通道……这个过程中也许又会发现新的能源。”
“你很乐观嘛。”陈飞笑了笑。
“最难的一战都已经过去了，有什么理由不乐观？”春三说，“不过你和苏总领应该没有这么乐观。”
“嗯，”陈飞点了点头，“在最终解决能源问题之前，我们不可能乐观，这一战之后，很难再用以前的方式管理老百姓，太多人体验过肆无忌惮，太多人经历了背水一战，回不到从前了。”
“是啊，还有旅行者和蝙蝠，不稳定的因素太多，需要很长时间。”春三说。
“领导者不可能做到公平，但现在活下来的人，已经知道什么是反抗，并且在这样的情况下领悟的反抗，比任何时候都要强烈，理想中的统治，还有很远的距离。”陈飞声音低了下去。
春三没有说话。
“我先走了，一会儿苏总领和团长他们要碰头，我和雷豫一起过去，”陈飞看了看屏幕，“你先忙着。”
“九翼不参加会议吗？”春三问。
“他连主城都不想进，”陈飞说，“他只要黑铁荒原失途谷那一部分……具体今后的合作和管理，我私下再跟他谈。”
春三光是听着陈飞这么随便几句，就已经感觉到了疲倦。
“有一个设想，从第一次看到e的傀儡大军时，就有这个想法了，”陈飞往门口走了两步又停了下来，看着春三，“但我没有跟任何人提起过。”
“为什么想跟我提？”春三回头。
“你是技术人员，没有太多别的利益权衡。”陈飞说。
“嗯？”春三看着他。
“团长跟我大概解释过傀儡的状态，”陈飞说，“进入最后的傀儡阶段之前，是处于某种停滞，就像是意识永远停在了时间的某一秒。”
“是的。”春三点头。
“如果，我是说如果，”陈飞说，“我们用这样的方式保存一部分人，减少人口，只留下发展必要的，降低能源消耗，在解决了熔火储备的问题之后……”
春三吃惊地看着陈飞，很长时间才开口：“陈部长，傀儡状态是不可逆的。”
“现在是不可逆，但未必一直不可逆，”陈飞说，“宁谷的朋友钉子，是不是还在失途谷？如果他最终能恢复……”
“你这个想法有些可怕。”春三转过椅子。
“所以我只跟你说了。”陈飞说，“你觉得技术上可行吗？保存这些人，在可逆的前提下，确保他们的安全和健康。”
“可以，”春三看着他，“但是……”
“但是后面的内容是我的事了，”陈飞说，“我知道你想说什么，怎么向所有人解释，是否需要向所有人公开计划，如何确保公平，怎么选人……所有这些我都会考虑。”
“你不怕自己会变成下一个刘栋吗？”春三问。
“我永远也不会变成下一个刘栋，”陈飞说，“我想要的是一个最终可以给所有人安全感的世界。”
“最终？”春三看他。
“一个也许我活着没可能等到的世界，”陈飞说，“但我会去做，过程中的风险我来承担，一定要有一个恶人，我也不介意是我。”
陈飞离开实验室之后，春三对着屏幕发了很久的呆，不知道自己在想什么，也弄不清自己的心情。
直到屏幕上收到了苏总领的运输车发来的信息，她才回过神，有些兴奋地看着信息的内容。
这是连川和宁谷出发之后第一次返回的信息。
-我们找到了曾经主城的遗迹，高墙和一个空了的实验室，没有新发现，接下去会继续前进
春三看完信息这短短的几句话，回过神的时候发现自己嘴角已经翘得老高了。
她笑了笑，回复了信息。
-收到信息，大家安好，旅行愉快
“大家安好的意思就是每一个人都好是吧？”宁谷躺在副驾驶椅子上，一条腿曲着，一条腿从车窗伸出去晃着。
“嗯，”连川应了一声，“不过现在应该还是每天很忙，主城也不会太平，蝙蝠和旅行者现在都能随意出入主城，加上大量流民，主城原有的秩序已经不存在了，要想重建，肯定会有很长一段时间是很艰难混乱的。”
“想想都累，”宁谷看了连川一眼，“如果你没有跟我出来，现在是不是也得跟着他们一起重建秩序？”
“我做不了那些事，”连川说，“我只适合……”
“跟我在一起。”宁谷说。
连川看了他一眼：“嗯。”
“你本来想说什么？”宁谷笑了起来。
“也差不多。”连川说。
“差不多是什么？”宁谷追问。
“我本来就是你留给自己的bug，”连川说，“我只适合继续跟你呆着。”
“嗯。”宁谷心满意足地笑了笑，“可惜很多事我们已经没有办法再理清哪里是开始，哪里是结束，从哪里开始循环，哪里停，哪里走……”
“不需要理清，”连川说，“我只要结果。”
“我以为你会说你只要我。”宁谷手指在车框上弹了两下，“失望啊。”
“我想想怎么说，”连川说，沉默了一会儿之后，他点了点头，“你就是我存在的原因和结果。”
“不愧是会写字的人。”宁谷笑着说。
离开实验室之后，他们再没有见到过曾经主城的遗迹，不知道是已经走出了最远的范围，还是时间已经太久远，所有的痕迹都已经被抹去。
车上的仪器一直工作着，无论是停车还是行驶，他们的进行路线完整地被记录下来，同步绘制出地型和方位图，同时还记录了一路的气候变化，空气中的各种成分变化。
满屏一串串的字符，宁谷看不明白，连川倒是每隔一段时间就会打开记录看看。
“有什么发现吗？”宁谷问。
“没有，就是越走空气质量越好，”连川说，“温度也越来越高。”
“我闻闻。”宁谷打开车窗，把脑袋探出去深吸了几口气，又关上车窗，凑到连川脖子旁边用力吸了两口气，“也就那样吧，还没有你好闻，温度也没你高。”
连川笑了笑：“主城一直需要调节温度，如果温度能像这边这样，就可以节省很大一部分能源了。”
“不调节也没问题啊，”宁谷说，“鬼城那么冷，还一直刮风，我们不也活得很好。”
“合格的统治者，总还是想要给自己领导下的人过上更好更舒服的生活，活着只是最低的要求，”连川说，“主城的老百姓也不是旅行者，普通的人，在那样的环境里早就死光了。”
“嗯，”宁谷想了想，又看着屏幕，“还有什么别的比主城那边好的吗？”
“没了。”连川说。
“那你还一直盯着看，”宁谷说，“你是不是很无聊？”
“我没有无聊的时候，”连川说，“跟你在一起更不会无聊，你话那么多。”
“你是在夸我吗？”宁谷问。
“是的。”连川点头。
“那你不怕我跟你在一起会无聊吗？”宁谷说，“毕竟你都没什么话。”
“你只要开口，”连川说，“我哪一次说的话少了……”
“也是，”宁谷想想笑了起来，“这么一想，你很惨啊，一个哑巴，现在一天说的话比以前一年都多。”
“嗯，”连川说，“脸都说瘦了。”
“我看看，”宁谷撑起胳膊凑到他面前，盯着他看了半天，然后对着他的脸用力嘬了一口，“没有，还是很好看。”
车上的仪器“滴”了一声。
“怎么了？”宁谷坐回了副驾驶。
“发现地下高温地区，”连川说，“有可能是熔火层，但是这个面积很大。”
“那不是很好？”宁谷立刻盯着屏幕，虽然也看不明白。
“太远了，”连川说，“这辆运输车已经是速度最快的状态了，也开了这么久，想从这里取到熔火……实在太难了。”
“总比找不到强。”宁谷说。
“嗯。”连川点点头。
旅行者永远乐观的天性有时候的确能给人带来很强的支撑。
前方的地面上窜出了一小丛火苗。
“明火？”宁谷愣住了，他见过熔火层，没有明火，都是熔化了的金属一样的状态，明火都是清道夫带来的。
“不是熔火。”连川跟他一样的判断，迅速降低了车速，但接着又一小丛火苗从地下窜出之后，他得出的结论连他自己都有些吃惊，“是生命体。”
“什么？”宁谷声音有些拐弯。
“没扫描到，”连川看着屏幕读数，“这是系统数据里没有的东西。”
“那个火是生命体？”宁谷还是没回过神。
“是能吐出火的生命体，”连川盯着前方，“得弄清是什么。”
车子左前方很近的位置突然也窜出了小火苗，没等他们看清，又一丛窜起，接着两团小火苗就扭成了一团。
“控制！”连川喊了一声，车还没有完全停下，他已经从车窗跳了出去。
宁谷对连川的话基本不需要进行任何思考就会照做，他几乎是下意识地一扬手，一团金光扑向了两团火苗。
连川扑到火苗旁边的同时，金光裹住了火苗。
也是这时宁谷才发现，这真的是活物。
而且估计是有一部分在地面之下，被金光裹住之后才看出来，这两团东西的体型比狞猫都要再大上两圈。
连川用手利索地往这两团东西上砍了两下，这两个东西立刻就不动了。
“你弄死了？”宁谷跳下车，“是什么东西？”
“没死。”连川蹲到了那东西旁边。
金光慢慢消失之后，他们看清了地上躺着的两个生命体。
体型的确跟狞猫有些像。
都是四条腿，但这东西的前腿比后腿要短不少，虽然没有后腿那么粗壮，但巨大的弯钩状爪子却异常锋利，钝圆的嘴里能看到獠牙，圆耳朵，没有尾巴。
但跟狞猫完全不同的，是它们身上没有毛，覆盖着厚厚的一片片的菱形甲片，甲片是深蓝色的，但表面能折射出各种变化着的光晕。
“真……漂亮啊。”宁谷说着伸手在甲片上戳了两下，“就是不好摸。”
甲片质地相当硬，像是摸在了黑铁地面上。
“这个甲片……”连川轻轻敲了两下。
“怎么？”宁谷问。
“感觉有点儿像熔火管道的材料，”连川说，“黑铁扛不住核心熔火，所以需要有管道才能控制熔火的方向……”
“你的意思是，这东西的甲片不是天然的？”宁谷愣了愣。
“说不定是变异实验体，”连川说，“适者生存。”
“它们吃什么活着啊？”宁谷摸了摸这东西的肚子，看着挺圆的，吃得很饱的样子，但除了硬硬的甲片，也摸不出个所以然来。
“主城的各种支撑都来自熔火，”连川说，“它们依靠熔火生存，也不是没有可能，生命总会找到出路……”
“怎么办？”宁谷问。
“回去的时候捉一只带回去，”连川在附近的地面上找到了一块甲片，估计是之前这两只打架的时候脱落的，“先把这个情况告诉春三。”
收集了甲片之后，连川又在地上找到不少小洞，取了些洞口的黑铁样本，这些都可以送回主城给春三做分析。
收集好这些东西，正要回车上的时候，他俩感觉到了四周的气氛有些不一样。
往旁边看过去的时候，发现远远的地面上出现了一片晃动的小黑影。
“它们的同伴？”宁谷愣住了，“它们在看我们。”
“嗯。”连川慢慢从地上的两个东西身边退开了，“回车上。”
“怕什么？”宁谷不屑，“老大我都不怕，我怕这些小硬壳玩意儿？”
“如果这些是变异实验体，”连川说，“你不知道主城的实验体……会有什么样的能力。”