“使渤海引河内之众临孟津，酸枣诸将守成皋，据敖仓，塞轘辕、太谷，全制其险。”
这是《三国志》中魏武曹操在山东诸侯会盟讨伐董卓时的进策，无论这一战略高名与否、是否具备可行性，但最起码是点明了洛阳周边的关隘要塞。
洛阳古来有八关之险，曹操这段话之外，尚有南面的伊阙和广成关。那是因为在当时这两处关隘已经被时任长沙太守的孙坚所占据，并且孙坚于广成关斩杀董卓部将华雄。
除此之外，尚有位于洛阳西面与关中之间的函谷关，这便构成了围绕整个河洛地区的重要关隘。
淮南军自年初用兵以来，最大的战略意图就是为了夺取河洛。至于黎阳并邺城等河北之间的战事，主要目的也是为了打灭来自河北方面的干涉。
事实上在开战之初，沈哲子计划中能够重创石堪，使其无力南顾，便算是完成了这一阶段的战略目标。但是石堪太不禁打，兼之石虎也不愿错过淮南军北上给其带来的机会，所以便造成了眼下的局面。
曹操时期所面对的董卓。与当下盘踞河洛的桃豹，根本不算是等量对手。而且东汉末年的纷争与当下的战争环境也完全不同，由此便造成了战斗风格与节奏的完全不同。
东汉末年虽然诸侯并起，豪强争立，但在最开始生产力还没有遭到后世那么严重的摧残和破坏，所以不乏长期对峙包括投入大规模兵员的大会战，这一点在三国并立的时候表现的尤其明显。三国各自接壤区域内，几乎一直保持着紧张的对峙，并且近乎连环劫一般的开战。
三国一统于晋，短短的太康之治并不足以使南北元气尽复，八王之乱、五胡乱华，生产力和生产环境遭到更加严重的破坏。这就造成了无论南北哪一方当国者，都没有足够的积蓄和实力进行长久的对峙消耗。
所以这一个时期战争节奏要快速的多，多野战、攻坚，速战速决，每一场战事都很难持续太久。归根到底在于一个字，那就是穷，如果一场战争拖得太久，虽胜尤败。
当然，虽然战争基础不同，但基本道理还是相通的。攻防洛阳的重点，还是在于周边的险关，至于洛阳本身城池的得失，反而不太重要。
早年两赵相争，也曾围绕洛阳展开数次颇大规模交战，其战斗胜负的核心，便就在于周边关隘通道的运用。
西面连接关中的函谷关暂且不提，洛阳北面稍显开阔一些，但有黄河横淌而过，而在黄河北岸又有邙山作为屏障，再往东则到达地处河北平原的河内郡。在这一个方向最重要的关口便是孟津，并位于河中的小平津。
洛阳向东过偃师，通过黄河与嵩山之间一条狭窄通道与荥阳连接，而在这条通道上便是极富盛名的成皋、虎牢关。虎牢关乃是豫西丘陵山地与东面广袤平原的一个连接点，楚汉争霸时以项羽之强，仍然难以越雷池一步，足见其险重。
而曹操所言之轘辕、太谷两关，位于洛阳东南并偏南位置。这其中尤以轘辕关更加重要，此关位于嵩山内少室与太室山之间的峡谷内，由此而出便可直达豫中腹地，直扑许昌，扼住颖水而泛舟冲击淮水。
所谓永嘉之乱，便是汉赵刘聪攻陷洛阳为起点，刘聪围攻洛阳时，其子刘粲便是从轘辕关而出，汝、颖、陈、梁之间尽为践踏。
洛阳正南方向便是伊阙，后称为龙门。所谓伊阙，便是伊水水道门阙，只要冲过此处关口，便可直抵洛阳，乃是河洛平原上当之无愧的南大门。
淮南军既然一早便已经确定收复河洛的战略意图，自然也是从一开始就在布局。
从去年开始，淮南军便出兵扫荡盘踞于南阳的豪强王国，将此地彻底清理出来，以供谯王司马无忌率部北上入镇，一直达于宛城。
谯王所部人马只在三四千之间，因此在淮南军大举北上之前，沈哲子又派谢奕、沈云率领三千淮南骑兵驰援，再加上自襄城而西进鲁阳的三千军队，合共万数兵力堵住桃豹军队南出的通道。
而在东南轘辕关出口所指的许昌，则干脆就成了淮南大军集结的大本营，成千上万士卒于此集结，即便不是针对河洛，也足以令桃豹所部心惊胆战，不敢轻出。
当然在某一段时间内，许昌这里曾经出现防守漏洞，那就是沈哲子孤军北临河畔，南面各军紧急抽调北上驰援的时候。
许昌乃是淮南军今次北上兵士、物用集结的大本营，在那一段时间内，如果桃豹敢于集结人马勇出轘辕关，以锐猛骑兵偷袭许昌，未必不能得手。因为那一段时间内的许昌，像极了官渡之战的乌巢。