盐城的府衙对龚胜而言并不是个陌生的地方，不过相较之前的到访，此刻府衙里静悄悄一片，确实透露着一份异样。
走进内堂，一股刺鼻的味道扑面而来。
龚胜忍不住皱了皱眉头，这味道他并不陌生——尸体在摆放几天后就会散发出类似的臭味，等到变成恶臭时，也意味着源头已开始腐败。
等到铺在地上的白布掀开，校尉的心顿时沉到了底。
地上躺着的一排尸身确实都是他熟悉的面孔，摆在首位的正是肖太守本人。
他朝副官使了个眼色。
后者蹲下身，仔细检查了遍太守的鼻子与嘴唇，“大人……不是伪装出来的。”
混账！他心里狠狠咒骂了一声，这下子整个申州都可能要变天了。
“公主殿下，这……到底是怎么回事？”
“去隔壁谈吧，我也正好需要向圣上汇报此事。”
……
公堂中，宁婉君将夏凡编撰的故事完整讲述了一遍，归根结底，一切都因为王家的贪欲而起。
“您确定是王义安一手谋划了此事？就因为太守大人查出他将盐私售海外？”龚胜听完后揉了揉额头。王家一直是金霞一霸，平时想见王义安一面都难，也只有擎将军能成为他的座上宾，因此龚胜并未和对方打过太多交道。但肖太守他还是结交过几次的——按他的印象，太守大人似乎并不是那种刚正不阿、奉公克己之人。
他真的会为了私盐一事和王家公然作对？
还有……金霞城的海防已经近百年没有出现过问题，怎么海寇突然就跟帮派联系上了？
“你这是在怀疑公主殿下？”秋月忍不住呵斥道。
“下官不敢，下官只是想——”
“你无需解释，我知道你不是那个意思。”宁婉君伸手制止住秋月的发难，“这两天时间里，我们已经搜集到了跟此事件有关的一切证据，自然不是空口无凭。来人，把账簿呈上来！”
“是！”
立刻有两名侍从抱着一堆册子走进堂内。
“这些都是从王家书房里找到的铁证——它记录了每一笔未申报给朝廷的海盐，数额相当惊人。”
龚胜没有去看。
他虽然识字，但也仅限于简单书信，这种账簿即使看了他也找不出问题。
校尉心里依旧只有两个念头，只不过内容大变了而已——一是近在眼前的战功飞了，二是申州军晚到两天，导致金霞城官府覆灭，这事会由谁来担责。
“另外……我们还抓到了王义安本人。”公主不紧不慢的说道，“作为此事的罪魁祸首，我认为有必要将他送去上元受审。”
龚胜心中猛地一跳，“他……还活着？”
“不错。”
“那他认罪了吗？”
宁婉君耸耸肩，“至少没有喊冤。”
一个想法豁然跃入龚胜的脑海，“殿下，您所说的海寇袭城一事关系甚大，因此下官认为……此人十分重要。”
“自然如此。”
“下官有一个建议。”他一边按捺住心跳，一边拱手道，“从申州到京畿的路途遥远，万一出现什么岔子，您的人恐怕难以应对。不如……由我们申州军来负责押送，保证全程万无一失。”
宁婉君没有立刻接话，她饶有兴趣的打量对方片刻之后，才轻笑一声，“我猜护送是假，揽功才是真吧。”
龚胜没料到公主会如此直接的挑明出来，顿时有些僵硬，“呃，不……这个，殿下……”