虽说同住罗马，但尼奥斯和尼禄最近见面的时间越来越少了。
两人就像是两个工作时间不同的夫妻一样。
除去工作的时间外，总有一人走得早，他起床时，她已经出门。
又或者总有一人晚归，她睡觉时，他才回来。
每一次廊柱间的偶遇，彼此的寒暄都显得弥足珍贵。
不过尼禄却对这种现状莫名满足，就像是两人都在为彼此的未来奋斗似的。
今早的雪已经停了，太阳久违的在云端浮现，阳光洒向整个罗马城。
展现欣欣向荣之景的同时，又一次打了神庙祭司的脸。
他们的神又欺骗了自己。
寒冬肉眼可见的即将过去，大雪更像是给罗马人的一个礼物。
尼奥斯草草吃完早餐后，带着阿克提再度出了宫。
这座城市尚在沉睡中。
富人区里，只有奴隶才必须在太阳升起前起床。
至于贫民区里居住的公民，国家提供的公共设施足以养活他们，所以这样的冷天里他们也不用早起工作。
沿着无人的街道，尼奥斯走过了六条巷子，来到熟悉的妓院门口。
阿克提如往常一样，呆着站了许久，尴尬地选择了告别。
尼奥斯进去耐心等待，见人走远后，才从顺手披上斗篷，戴好兜帽，黏着假胡子，从院子后门离开。
他一路沿着河边直行，拐进一条小路，就瞧见前方烟尘弥漫，钉锤频响，栅栏围起小楼，木料、石料堆积。
几个劳工勾肩搭背着同行，席地而坐，一边说笑，一边用小臂擦拭额头上的汗水。
他们都是卢修斯找的工人，需要在罗马城干够三年雇工，才能成为拉丁公民。
成为拉丁公民后，还要再罗马城内生活十年，才能成为罗马公民，才能被国家保养。
最后才有资格说“罗马的爷就是爷”。
每一个时代都有这种拼命往上爬的小人物，对此尼奥斯不做评价。
“辛苦了。”
轻声道了一句后，便穿过了围栏，走近楼中，豁然开朗。
其间，女支院的改造正在如火如荼地进行，赤膊的雇工来来往往，推着车的，背着水泥的，扛着木条的......
贵金属、大理石、檀木......无数木料和石料，成吨成吨的运送而来。
还有不计其数的雕塑、绘画与马赛克浮雕，被尼奥斯亲自委托制作。
当然，这些都是很好很好的，但最大的问题就是......
“如果你执意要从希腊聘请一批乐师的话，尼奥斯大人，那么我们的预算很有可能会超支。”
卢修斯一见尼奥斯进来，立马拿着一堆写满数字的草纸走上去。
“嗯，这我知道。”尼奥斯没有看那堆纸上的报表，简简单单点头道。
“现在最后那点钱也用完了，再这样下去，恐怕......”
卢修斯面色焦急，说到一半，忽然顿住：“等等，大人你知道。”
“嗯，按照计划，也差不多到这个进度才会超支。”尼奥斯胸有成竹。
卢修斯欲哭无泪：“你明明早就知道会超支，怎么还这么大手大脚啊？”
“因为我就从没想过一个人出钱。”尼奥斯说。