星历1884年秋，翡冷翠，夜雨。
黑色的礼车停在坎特伯雷堡前，西泽尔走下车来，撑开一柄黑伞，跟司机摆了摆手，示意他送到这里就可以了，可以回去休息了。
他独自漫步过花园，阿黛尔喜欢的那些玫瑰花都枯萎了，但很多还待在枝头，像是大片大片黑色的蝴蝶，在风雨中集体零落。
他掏出钥匙开门，客厅里静悄悄的，屋子里没有一丝灯光。时间已经是后半夜了，这个时候妈妈和妹妹应该都睡了。
西泽尔脱下军装大氅挂在衣架上，走到餐桌尽头的位置上坐下，默默地听着雨声。
他刚刚从新罗马帝国返回，对锡兰王都的攻占前后只有两天的时间，但从开拔的准备工作到善后，算起来他离开翡冷翠已经九个月了。教皇厅希望他借机加强对军队的了解，确实没有什么训练能比实战更有效。
九个月前和九个月后的坎特伯雷堡看起来并无什么区别，除了花园里的花，但有很多东西已经彻底改变了，比如那个总喜欢靠在窗边眺望的何塞·托雷斯不会再出现了。
西泽尔强忍着扭头看向窗边那个熟悉的角落，空荡荡的角落里，白色的窗纱起伏。
开始的几个月里他总是从梦中惊醒，噩梦里是托雷斯那张沾满鲜血但仍带着笑意的脸，还有最后的那句话，“笨蛋……我骗你的……我妹妹……早就死了啊……”
他就会嚎啕大哭或者吼叫着，“何塞哥哥！何塞哥哥！”好像在问这个世界要人，要世界把何塞哥哥还给他。
可现在他已经不想哭了，人好像渐渐地麻木了，梦到托雷斯的次数也越来越少。世界仍在无声地运转，不以任何人的悲伤为转移，他还有母亲和妹妹，还得继续坚强下去。
他起身走向妹妹的卧室，太晚了他不想打搅母亲的睡眠，那就看看阿黛尔好了，反正阿黛尔睡熟了基本吵不醒，跟小猪似的。
阿黛尔的卧室虚掩着门，西泽尔微微一怔。女侍长碧儿虽然年轻但是非常稳妥，每晚都会四处检查，有她在卧室不可能没关好门……难道是阿黛尔偷跑出去玩了？
西泽尔轻轻拉开阿黛尔床上的丝绸床帐，阿黛尔果然不在被窝里。他迟疑了一下，伸手摸了摸床单，被窝里竟然是冰冷的，而且这床被子……似乎很久都没有洗过了！
他不动声色地站起身来，前往母亲的卧室，不出所料，母亲也不在。坎特伯雷堡的每间卧室都是空的，碧儿、女侍们、厨师、园丁……全都不在！他们的床铺还都有人睡过的痕迹，但地面上一层薄薄的灰尘，看起来很久没有人走进过这座建筑了。
好像某个夜晚某个魔法被施在了坎特伯雷堡，把里面的人都变没了。
西泽尔最后检查了厨房里的炉灶，炭火是被水浇灭的。
他返回客厅，重又在餐桌尽头的位置上坐下，拔出防身的*屏蔽的关键字*放在桌子上，“出来吧，你们来自哪个机构？”
黑枭般的军人们从帷幕后闪现，他们的身形精悍而目光凌厉，军服制式和十字禁卫军明显不同，带有“甲胄”般的感觉。他们的领口闪烁着寒冷的银光，军徽却是纯黑的，仔细看的话，那是一对被黑色火焰包裹的黑色羽翼。
“来自异端审判局，西泽尔少校。”为首的、挂中校军衔的军人在西泽尔面前微微鞠躬行礼。
西泽尔心中一寒。他当然认识那种罕见的“黑天使”军徽，只有异端审判局的执行官们会佩戴那种军徽。
异端审判局，这是个非常神秘且高级别的军事机构，虽然人数极少，但级别上跟作为“教皇国中央军”的十字禁卫军平级。
异端审判局隶属枢机会领导，不接受其他人的命令，教皇厅的命令对他们也不起作用。
它是教廷的内部机构，专门打击异端犯罪。所谓异端，是指那些信奉极端宗教的异教徒。他们有的信仰恶魔，有的聚众吸毒淫乱，有的还会行鲜血祭祀，这类案件通通归到异端审判局处理。
异端审判局拥有自己的法庭，宗教法庭，经他们审判的人可以直接处死。而且异端审判局的执行官们委实精锐，军队和警察解决不了的事情，到他们手里几天就处理完毕了，等到上面想起来问进度，罪犯没准已经枪毙结案了。
如此凌厉并且黑暗的部门，在多数翡冷翠人看来根本就是恐怖机关，但西泽尔倒不至于被黑天使的军徽吓到，炽天骑士团也是特立独行的机构，异端审判局的黑暗在炽天骑士团的烈焰面前不起作用。
觉察坎特伯雷堡是间空屋后，西泽尔就明白了为何自己从进家门以来就觉得芒刺在背，好像有人在黑暗中盯着他，那种军人的直觉是正确的，真的有人，只是没想到是异端审判局的执行官们。
“我母亲和妹妹都好么？”西泽尔冷冷地问。
“截至此时，她们都好，你家里的其他人也都好，他们被妥善地保护起来了。”中校说，“不过有些小麻烦，可能得您出面处理一下，不介意的话，跟我们去一下异端审判局？”
西泽尔冷冷地看着他，不说话。
“没什么可担心的吧？异端审判局再怎么大胆，也不敢对国家英雄、‘锡兰毁灭者’不利。那样的话，炽天骑士团没准会踏平异端审判局呢。”中校笑笑。
西泽尔沉默了几秒钟，面无表情地走向门口，执行官们沉默地跟在后面。
西泽尔在门边停步，一名执行官上前几步，取下衣架上的大氅搭在西泽尔的肩上，一行人步入茫茫的细雨，黑色的礼车等候在道边。
翡冷翠的夜坚硬如铁，夜幕下尖塔林立，仿佛花岗岩构成的森林。
城中一座巨大的教堂式建筑深夜开门，礼车缓缓地驶入。西泽尔走下车来，仰头望见那座黑色的圣堂。
它坐落在层层石阶之上，仿佛高悬在半空中，如此雄伟庄严，把半个夜空都遮蔽了。
全副武装的执行官们围绕着它，他们手中提着五联装的重型火铳，队伍中还混杂着甲胄骑士，虽然不是炽天使，但也魁梧威严，多种金属混合锻造的装甲板反射着汽灯的光。
“这不是异端审判局本部。”西泽尔皱眉。
“确实不是，是西斯廷大教堂，枢机会的地盘，但你知道以异端审判局的地位，借用一下这块地方也不是难事。”中校淡淡地说。
“警备那么森严，谁在圣堂里等我？”
“我们只不过是执行者，里面的大人物是谁，我们哪里知道。”中校比了个“请”的手势，“您才是有资格去见大人物的人。”
蒸汽机低声轰鸣，转轴发出轻微的摩擦声，圣堂大门缓缓洞开。
西泽尔沿着台阶上行，执行官们却齐刷刷地退后，似乎那真是什么不可侵犯的圣地。
圣堂中点着成百上千的蜡烛，汇成光的海洋，只留下供一人行走的通道。通道尽头是一张桌子，桌子对面的男人戴着铁面具，穿一袭直垂到脚底的黑袍。
看见西泽尔的时候，这个神秘的男人站起身来，拉开椅子示意他坐下。