西尔加亚南境，亚雷提恩城。
凉风嗖嗖的刮着，刮落树梢的叶子，河道渠水哗啦啦的流，秋天萧瑟的影子已经初露。湿滑泥泞的土地还未干涸，被火光映亮的夜晚里，残破的街道到处都是衣衫褴褛、行走的人们。
北面的城门附近，宽敞的街道已近乎戒严，面露萧杀之气的拱卫驭兽而来，脚蹄声踏踏踏踏，将几名衣冠齐楚的贵族拥簇在中间，后方跟着的拉车里，血淋淋地堆着数不清的人头。
路边蹒跚的行人看到了，不禁驻足，目送车队绝尘远去，有人小声议论：“那是恶魔的人头。”
“还有战锤军的叛徒吧...”
“贵族的老爷们，这是要把人头往哪里运...”
“往城外运的，北面，东面，人头都叠了好几垒了，我昨天上城墙给驻守的骑士大人送水喝，看见了...隔老远都能闻见腥气...”
“就这样，还是吓不住那些跑了又回来的，我听说有几股恶魔又折了回来，在城东和骑士大人们打了一场...”
“真的假的...那城里现在到底算安全么...”
“当然安全了，有教宗大人在这里的，你们怕什么...那些恶魔都会被伟大的神迹净化的，再来多少都没用...”
“教宗大人真的来了啊？”
“来了的，我亲眼目睹...”
“赞美教会，赞美神明...教宗大人是伟大的救世主...”
城北、城东的高墙上，十字的旗帜又升起来了，金白相间，在风中猎猎飘舞，夜空中星光稀疏，基萨拉琴的曲调从墙的那头远远传来，修士修女们齐声吟唱，第三次祭奠死去的人们。
城墙之下，满身鲜血的艾萨克骑着角马，带着数十名金甲骑士，穿过城北焦黑残败的门洞，半途与巡城的护卫点头招呼，取出令牌给对方看了，随即进入城街，奔行许久，抵达第一骑士团的主营地，下了兽背穿过营帐，来到一处营房的门前，与门口的修士交谈几句，推门而入。
“教宗大人。”
灯光通明的营房里，俊朗的金发男子伏案执笔，在羊皮卷上“刷刷刷”地书写着文字，听闻声音抬起头，揉了揉发乌的眼眶，神色疲惫：“哦，艾萨克，你来了。”
他打了个哈欠，朝书桌前面的椅子一指，重新埋头写字：“坐吧，你看上去很累。”
艾萨克单膝跪地，没有去坐旁边的椅子：“教宗大人，我们在运河北岸的山头里找到了一部分溃逃异端，人数大约有八百，看架势他们是打算趁今夜月色暗淡，想再杀回来的，叫嚣着要至少再填进去两千人命，爬墙的钩索都准备好了，如今已被全歼。”
“豁，这些疯子...”
教宗大人摇头感叹，露出轻蔑又无奈的笑：“东西两面呢？”
“西面由萨菲罗斯骑士长率人追击，暂时未有消息。东面的重骑军于三小时前与折回的异端打了场遭遇战，歼敌三百，杀溃一千多人，目前还在追击，往洛克镇的方向去了。”
教宗安吉尔一面快速书写，一面点了点头：“知道了。”
“教宗大人，异端逃散的人数太多，等再过几日，他们再分散一些，铁了心要逃，以我们目前的人手和精力，怕是连影子都追不到了...”
艾萨克低头踌躇片晌，不见安吉尔回应，又说：“我们是不是要尽快与共和国方交涉，勒令他们动员周边贵族私军，协助骑士团进行全境封锁？否则南境恐怕要陷入更大的混乱之中，那些异端到了村镇...”
“你不必操心这个。”安吉尔终于将头抬了起来。
他丢下羽毛笔，将羊皮纸捧起来，借着桌上烛灯的火光，重新审视一遍：“溃逃的疯子们该如何处理，我心中自有主意。你也明白他们人数众多，想要一个个找出来杀尽，不是一朝一夕能完成的事情，为此要花费的金币，也是一笔不小的数字。”
“而如今，币行方面退避龟缩，不干实事。威廉姆斯团长牺牲，他们这西尔加亚的总负责人，也就要走到头了...也许现在正拖家带口开始逃难了吧？哈...”
安吉尔轻笑一声：“币行也好，翡翠之城也罢，指望共和国这些窝囊废的力量，想促成全境封锁，简直比端掉整个真理之门都难。要彻底了结这场突如其来的灾难，还生民一个安宁，我们大抵还是要先在圣城那边寻求突破...恩。”
少顷，他审视完羊皮纸上的内容，重新将纸张放回桌面，伸了个懒腰，对单膝跪地的壮汉说道：“艾萨克，这些天辛苦你了。接下来的事你不需要过多操心，也不要什么都自己盯着，事情安排好了，就好好休息一下吧。”
“教宗大人...”
“去休息。”
安吉尔对他挥挥手，随后又想起什么：“对了，韦瑟烈特使回来了吗？”
“...回来了。”艾萨克沉声说道，“入夜的时候应该就回来了，事情似乎还算顺利，至少有两座城答应了开仓施粮，我们的骑士已经进了城，明天...最晚后天，会先驮一批黑麦，拉一些牲畜回来。亚雷提恩城的贵族也放出承诺，至少一个月内，他们的磨坊将免费对所有灾民开放。”