贺府。
都道是一场秋雨一场寒。一阵秋风吹过，贺府院中大柳树落下的黄叶，随风飘荡。
贺六品着一杯香茗，观赏着秋风扫落叶的一番壮观景色。
朱香在父亲身后，给他捏着肩膀：“爹，您老倒是稳坐钓鱼钩。哦，不对，钓鱼台。”
贺六笑道：“咱们已经成功挑起了言官与张鲸之间的争斗。现在咱们是坐山观虎斗罢了。”
朱香问：“爹，你说这场争斗谁会胜，谁会负？”
贺六不假思索的说道：“言官必败，张鲸必胜。那群迂腐的酸文人，又怎会是张鲸这条毒蛇的对手？”
朱香道：“要是言官们丢盔弃甲。朝堂上能够制衡张鲸的，就只剩下了内阁三阁老了。”
贺六摇头：“若首辅是沈一贯，内阁或许可以跟张鲸斗一斗。可惜，首辅是赵志皋那个软蛋。内阁根本制衡不了张鲸。”
朱香道：“爹，照你所言，张鲸收拾完言官，岂不是天下无敌了？”
贺六拍了拍女儿的胖手：“香香，你错了。等到张鲸权倾朝野，百官闻之色变之时，他会遇到一个他永远无法战胜的对手。”
朱香问：“谁？”
贺六答道：“皇上！水有源，树有根。张鲸的权力是谁给的？无非是皇上！蛤蟆嘴再大，也吞不了天。等言官们的死谏，被张鲸所粉碎。你这个蓟州镇总兵夫人，就该出场了！”
朱香问：“爹让我出场做什么？”
贺六道：“利用你夫家在明军中的影响力，联络边军大帅、五军都督们。。。”
朱香闻言色变：“爹，你想兵谏皇上？那可是谋反！”
贺六笑道：“爹没那个胆量做什么乱臣贼子。我让你联络将领们，一起去巴结张鲸！认张鲸做义兄、义父！给他建生祠！给他送厚礼！”
朱香若有所思，片刻后她感叹道：“我的天啊，爹。您天天说张鲸是毒蛇。跟您相比，张鲸撑死算是臭水沟里的一条小长虫而已。您老才是剧毒无比的蛇王！历代皇帝，最忌讳的是什么？无非是朝中重臣与领兵将帅交好。”
贺六笑了笑：“没错。就说武毅公戚继光吧。他东南抗倭，北御鞑靼，论其战功，嘉、隆、万三朝无人可与之匹敌。他一生水陆大小百余战，无一败绩。恐怕开国大将徐达、常遇春也没有他这样的胜率。可他与张居正交好，就凭这一条，皇上就只能舍弃他不用。”
贺六喝了口茶，眯着眼睛又道：“假如九边将帅、五军都督、各省都司、总兵一起去拍张鲸的马屁，皇上总不能把全天下的将领全都舍弃不用！那样做的话，谁来守卫朱家的江山社稷？到那时啊。。。”
朱香接话道：“到那时，张鲸在朝堂上一手遮天，左手抓着政权。军中人人都阿谀奉承他，右手抓着军权。皇上绝不会容他！爹，您现在所做的一切事，都是在给大明造一个曹操！您老就不怕，张鲸真的学曹操挟天子以令诸侯？”
贺六摇头：“张鲸充其量只能做个假曹操。挟天子以令诸侯，他还没那个本事。原因有二。其一，张居正说的对，张鲸骨子里是个蠢货。他没有曹操的手腕。其二，我让你夫君的那些军中故旧派张鲸的马屁，只是装出依附于他的样子给皇上看的。军权，张鲸抓不到手里。”